Честь шахматной короны. Подготовка

Я кричал: «Вы что там, обалдели?
Уронили шахматный престиж!»
А мне сказали в нашем спецотделе:
«Вот прекрасно — ты и полетишь.
Но учти, что Шифер очень ярок, —
Даже спит с доскою — сила в нём,
Он играет чисто, без помарок…"
Ничего, я тоже не подарок, —
У меня в запасе — ход конём.
Ах вы, мускулы стальные,
Пальцы цепкие мои!
Ох, резные, расписные,
Деревянные ладьи!
Друг мой, футболист, учил: «Не бойся,
Он к таким партнёрам не привык.
За тылы и центр не беспокойся,
А играй — по краю напрямик!"
Я налёг на бег, на стометровки,
В бане вес согнал, отлично сплю,
Были по хоккею тренировки…
Словом, после этой подготовки —
Я его без мата задавлю!
Только были бы ладони
Абсолютно не больны!
Ох вы, кони мои, кони,
Ах вы, милые слоны!
Не скажу, чтоб было без задорин:
Сплетни, анонимки и звонки…
Я всем этим только раззадорен,
Только зачесались кулаки!
Кто-то припугнул: «Тебе — баранка!
Шифер может левою ногой
С шахматной машиной Капабланка,
Сам он вроде заводного танка!..»
Поглядим, я тоже — заводной!
Будет тихо всё и глухо,
А на всякий там цейтнот
Существует сила духа,
И красивый апперкот!
«Не спеши и, главное, не горбись, —
Так боксёр беседовал со мной, —
В ближний бой не лезь, работай в корпус,
Помни, что коронный твой — прямой».
Честь короны шахматной — на карте, —
Он от пораженья не уйдёт:
Мы сыграли с Талем десять партий
В преферанс, в очко и на бильярде, —
Таль сказал: «Такой не подведёт!»
Ох, рельеф мускулатуры!
Мышцы сильные спины!
Ах вы, легкие фигуры!
Ох вы, кони да слоны!
И в буфете, для других закрытом,
Повар успокоил: «Не робей!
Да с таким прекрасным аппетитом —
Ты проглотишь всех его коней!
Так возьми-ка ты с собой шампуры,
Главное — питание, старик!
Но не ешь тяжёлые фигуры,
Для желудка те фигуры — дуры!
Вот слоны — годятся на шашлык.
Ох, мы — крепкие орешки!
Эх, корону привезём!
Спать ложимся — вроде пешки,
Просыпаемся — ферзём!
<август 1971 - начало 1972>
Другие названия: «Подготовка к матчу»
«Как это всё случилось, или Подготовка»